В 1707 г. Англия, Уэльс и Шотландия объединились в Великобританию. Ганноверские короли мало занимались управлением, власть перешла от Тайного совета к кабинету министров. С 1760-х гг. Великобритания пережила промышленную революцию — переход от ручного труда к машинному. Главными изобретениями стали паровой двигатель Джеймса Уатта (1784), прялка «Дженни» Харгривса и ткацкий станок Картрайта. Под одной крышей появились фабрики. Возникли новые классы: промышленная буржуазия и промышленный пролетариат. Англия превратилась в экономического лидера Европы и образец для подражания.
В 1707 г. Англия, Уэльс и Шотландия подписали Акт об унии и стали единым государством — королевством Великобритания. Шотландцы потеряли парламент, но сохранили самоуправление. Единства нации ещё не существовало: у трёх народов были разные культурные традиции и языки. Однако их объединяли протестантская вера, общая гордость военно-морским могуществом и войны против общих врагов. В 1714 г. на престол вступила Ганноверская династия — германские принцы, потомки Якова I. Первые два Георга родились за пределами страны и считались иностранцами.
Поскольку короли мало занимались управлением, власть постепенно перешла к кабинету министров во главе с первым лордом казначейства (фактическим премьер-министром). Министры отчитывались не перед королём, а перед парламентом. Правом голоса на выборах обладали около 20 % взрослых мужчин. Георг III (правил в 1760—1820 гг.), родившийся в Великобритании, был настроен вернуть королевскую власть и лично присутствовал на заседаниях кабинета. Монархия вновь стала символом единства нации. Так складывались традиции конституционной монархии.
К середине XVIII в. производительности мануфактур уже не хватало, чтобы удовлетворить растущий спрос. Сразу несколько факторов подтолкнули Великобританию к промышленному перевороту. Благодаря аграрной революции крестьяне разбогатели и стали покупать всё больше промышленных товаров; выросшее население создало широкий рынок. Бывшие крестьяне, лишённые земли, перебирались в города и превращались в свободных наёмных рабочих — формировался рынок труда.
Богатые землевладельцы и торговцы накапливали капиталы и искали прибыльные вложения: снижение доходности сельского хозяйства направило их в промышленность. Важную роль сыграло дешёвое банковское кредитование (процент по кредиту — не более 3 %). В Великобритании имелись огромные залежи каменного угля, ставшего топливной основой промышленности. Наконец, правовая защита патентов побуждала изобретателей открывать и регистрировать новшества: если в начале XVIII в. выдавалось 10 патентов в год, то к его концу — около 85.
Промышленная революция начиналась с угля и металла. Широкое применение кокса (продукта переработки каменного угля) позволило выплавлять дешёвый и прочный чугун. В 1781 г. близ Коалбрукдейла был открыт первый металлический мост в мире. Кузнец Томас Ньюкомен создал паровой насос для откачки воды из шахт. В 1784 г. механик Джеймс Уатт усовершенствовал его изобретение, создав универсальную паровую машину для нужд фабрик; он же ввёл единицу мощности — лошадиная сила. В честь Уатта названа единица мощности «ватт».
Революция в текстиле шла параллельно. Около 1765 г. ткач Джеймс Харгривс изобрёл прялку «Дженни», пряжевшую сразу несколько нитей. Ричард Аркрайт создал прядильную машину, работавшую от водяного колеса; к 1782 г. на него работало 5 тыс. человек. Сэмюэл Кромптон объединил достижения обоих изобретателей в новой машине, а священник Эдмунд Картрайт построил ткацкий станок, совместимый с паровым двигателем. Все эти изобретения увеличивали производительность труда в десятки раз и собирались под одной крышей — так рождалась фабрика.
Промышленная революция превратила Великобританию в экономического лидера Европы и мира. Из колоний ввозили сырьё (прежде всего хлопок), а сами колонии превращались в рынок сбыта для британских товаров — складывался мировой рынок. Облик страны быстро менялся: дома строились из кирпича, мосты и корабли — из металла, появились паровые суда и первые металлические дороги на рельсах. Изменились и классовые границы: земельная аристократия теряла влияние, ремесленники разорялись. Тысячи из них, видя в машинах источник своих бед, нападали на фабрики и уничтожали станки.
Возникли два новых класса. Промышленная буржуазия — капиталисты-предприниматели, владевшие фабриками, — сосредоточила в руках экономическую мощь. Промышленный пролетариат — наёмные рабочие на фабриках — жил на скромную зарплату и работал в жёстких условиях: день начинался и заканчивался по гудку, штрафы накладывались даже за болезнь. Широко использовался детский труд: дети с 5—6 лет работали на фабриках и шахтах. Вырос и средний класс — юристы, врачи, управляющие и инженеры с достойным доходом. Именно классовые противоречия, порождённые промышленной революцией, станут двигателем политических конфликтов XIX в.
Объединение трёх народов в Великобританию в 1707 г. объяснялось прежде всего практическими интересами. Шотландцы потерпели экономические потери от торговых ограничений Англии и надеялись, что уния открепит им доступ к английским рынкам и колониям. Английское правительство, в свою очередь, хотело обезопасить себя от угрозы реставрации католических Стюартов через Шотландию, которую могли использовать враждебные державы — Франция в первую очередь.
Общей связующей силой послужила протестантская вера, противостоявшая католическому меньшинству и внешним угрозам. Совместные войны против общих врагов и гордость военно-морским могуществом страны постепенно формировали ощущение общей судьбы. Таким образом, единство Великобритании основывалось не на языке или культуре, которые у трёх народов оставались разными, а на совпадении религиозных и политических интересов.
Великобритания располагала уникальным сочетанием факторов, которых не было ни в одной другой стране. Аграрная революция высвободила рабочую силу: обезземеленные крестьяне уходили в города, создавая рынок свободного наёмного труда. Торговля и сельское хозяйство накопили капиталы, которые при невысоком банковском проценте (не более 3 %) активно вкладывались в промышленность. Колонии давали сырьё и рынки сбыта.
Внутри страны также имелись залежи каменного угля и железной руды — без них механизация была бы невозможна. Правовая система защищала изобретателей через патенты, а обычай самообразования создавал прослойку энтузиастов-практиков. Наконец, стабильная политическая система и отсутствие разрушительных внутренних войн обеспечивали безопасность инвестиций и предсказуемость деловой среды.
Промышленная революция стала ответом на растущий разрыв между спросом на товары и производительностью мануфактур. Прежние способы производства не могли быстро и дёшево снабжать товарами увеличивавшееся население и богатевших потребителей в деревне и городе. Машинное производство позволило резко увеличить объём и снизить стоимость товаров.
Помимо этого, промышленная революция была нужна для повышения конкурентоспособности страны на мировом рынке и укрепления военного могущества — флот и армия требовали металла, тканей и снаряжения в огромных количествах. В итоге промышленная революция сделала Великобританию экономическим лидером Европы и положила начало складыванию мирового рынка сырья и товаров.
Адам Смит фиксирует явление, напрямую порождённое промышленной революцией: реальные доходы рабочих росли благодаря удешевлению промышленных товаров. Прогресс в производстве тканей и металлических изделий делал одежду, инструменты и предметы быта дешевле и доступнее. Таким образом, промышленная революция улучшала материальное положение даже низших слоёв общества.
Текст Смита также иллюстрирует ключевой аргумент его экономической теории: свободная конкуренция и технический прогресс выгодны всему обществу. Расширение производства и рост производительности труда ведут не к обогащению лишь владельцев фабрик, но и к повышению жизненного уровня рабочих. Именно этот принцип, сформулированный в «Богатстве народов» (1776), служил идеологическим обоснованием невмешательства государства в экономику в эпоху промышленной революции.
Промышленная революция — это переход от ручного труда к машинному, от мануфактуры к фабрике. Сначала она произошла в Великобритании в 1760—1840-е гг., затем охватила всю Европу и весь мир.
Она затронула все стороны жизни. В экономике: Великобритания стала лидером, сложился мировой рынок товаров и сырья. В технике: паровой двигатель, новые ткацкие машины, металлические мосты, первые паровозы коренным образом изменили транспорт и производство. В обществе: исчезло крестьянство, возникли промышленная буржуазия и пролетариат, вырос средний класс. В повседневной жизни: изменились материалы зданий, одежда стала дешевле, появился фабричный распорядок дня.
Открыть в интерактивном режиме →