В XVI в. Османская империя под руководством Сулеймана I Великолепного (1520—1566) достигла пика могущества: турки контролировали Балканы, Малую Азию, Ближний Восток. Государством управлял великий везир, опорой армии служили янычары — пехота из христианских мальчиков. Соседний Иран при Аббасе I (1587—1629) провёл реформы и превратился в сильную «пороховую империю», отстроив блистательную столицу Исфахан. С конца XVI в. оба государства вступили в полосу упадка.
К началу XVI в. Османская империя уже занимала Малую Азию и Балканский полуостров. Султан Селим I Грозный (1512—1520) разгромил Иран, завоевал Египет и взял под контроль мусульманские святыни в Аравии. За восемь лет его правления территория государства выросла вдвое.
Сулейман I Великолепный (1520—1566) двинулся на запад против Габсбургов. Он захватил почти всю Венгрию и в 1529 г. осадил Вену, но взять её не смог. В XVII в. турки вновь потерпели поражение под Веной (1683 г.) и постепенно утратили часть владений, хотя сохранили обширные балканские территории.
Во главе государства стоял султан, чьим главным помощником был великий везир — верховный министр, руководивший правительством (диваном). Всё подданные были бесправны: ни родовитость, ни богатство не давали юридических привилегий. Огромную роль в управлении и армии играли рабы — из них нередко выходили даже великие везиры.
Основу армии составляли янычары — пехотинцы, набранные из христианских мальчиков, воспитанных в исламе. Эта система («налог кровью») обеспечивала военное превосходство османов вплоть до XVII в., когда армия начала устаревать на фоне европейской «военной революции». Покорённые христианские народы сохраняли веру и язык: насильственная исламизация сокращала налоговые поступления, поэтому к ней прибегали редко. Активное сопротивление туркам оказывали хайдуки — вооружённые отряды из беглых крестьян.
При Сулеймане I расцвела турецкая культура, впитавшая наследие многих покорённых народов. Развивались литература, каллиграфия, миниатюра, ковроткачество, астрономия. Главным достижением эпохи стала архитектура: по всей империи возводились мечети, медресе, дворцы и акведуки.
Выдающимся зодчим эпохи был Синан — грек по происхождению, бывший янычар, ставший главным архитектором султана. Изучив константинопольский собор Святой Софии, он создал osmanский тип большой соборной мечети с грандиозными масштабами и богатым внутренним декором. Шедевры Синана — мечеть Сулеймание в Стамбуле и мечеть Селима II в Эдирне.
В 1502 г. шах Исмаил I основал державу Сефевидов, объединив территории от границ Турции до реки Инд. Ирано-турецкое противостояние носило и религиозный характер: османы были суннитами, иранцы — шиитами. В 1514 г. на Чалдыранском поле турецкая артиллерия разгромила иранскую конницу — так началась долгая война двух держав.
Аббас I Великий (1587—1629) провёл военную и административную реформы: создал пехоту и мощную артиллерию по европейским образцам, заменил местную знать государственными чиновниками, снизил налоги. Иран вступил в число «пороховых империй». Столицей стал отстроенный по единому плану Исфахан — один из крупнейших городов мира, поражавший гостей широкими улицами, дворцами и садами. После смерти Аббаса держава Сефевидов начала слабеть и в 1722 г. пала под ударами афганских отрядов.
Военные успехи османов объяснялись несколькими факторами. Во-первых, сильная артиллерия и вооружённые огнестрельным оружием янычары обеспечивали превосходство над противниками. Во-вторых, система «налога кровью» позволяла непрерывно пополнять армию профессиональными воинами, воспитанными в духе преданности султану.
Немаловажную роль играла централизованная система управления: султан и великий везир направляли огромные ресурсы многонациональной империи на военные нужды. Наконец, активная завоевательская политика давала военную добычу, которая финансировала дальнейшие кампании.
С конца XVI в. Османская империя вступила в полосу застоя. Внутри страны коррупция и гаремные интриги ослабили центральную власть; янычары превратились в неуправляемую силу, назначавшую и свергавшую везиров. Армия устарела по сравнению с европейскими войсками, прошедшими через «военную революцию».
Одновременно усилилось давление со стороны противников: австрийские Габсбурги, Польша и Россия скоординировали действия против Турции. Таким образом, поражения объяснялись одновременно внутренним упадком и усилением противников.
Иран и европейские страны сближало общее противостояние Османской империи: Аббас I налаживал дипломатические контакты с Испанией, Англией и Россией, рассчитывая на совместные военные действия против турок. Помимо политических мотивов, обе стороны были заинтересованы в развитии торговли.
Формы отношений включали обмен посольствами, предоставление торговых привилегий (в 1664 г. русские купцы получили право свободно торговать в Иране) и дипломатические подарки. Однако надежды на военный союз с Россией не оправдались: начавшееся Смутное время отвлекло Москву от внешних дел.
Польский дипломат Збаражский называет несколько причин упадка: слабые и ленивые султаны после Сулеймана I, продажность чиновников (должности раздавались за деньги, а не за заслуги), влияние жён на государственные назначения, а также разложение янычарского корпуса — за взятки прощались проступки, которые прежде карались смертью.
Наиболее серьёзными представляются две проблемы: коррупция в управлении подрывала государственную дееспособность, а небрежный набор янычар снижал боеспособность главной ударной силы армии. Без профессиональных янычар османы теряли своё главное военное преимущество перед европейцами.
Реформы и внешняя политика Аббаса I образуют единый замысел. Столкнувшись с угрозой одновременно с запада (османы) и востока (узбеки), шах сначала заключил невыгодный мир с Турцией, выиграв время для реформ: создал новую армию с артиллерией и мушкетёрами, централизовал управление, наполнил казну.
Затем, опираясь на реформированную армию, он разгромил узбеков и перешёл в наступление против османов, отвоевав Закавказье и часть Месопотамии. Одновременно реформы открыли путь к дипломатии: богатый и сильный Иран стал желанным союзником для европейских держав, также воевавших с Турцией.
Открыть в интерактивном режиме →