Александр I (1801—1825), взойдя на престол после убийства отца, обещал смягчить крепостничество и дать стране законность. С узким кругом «молодых друзей» — Негласным комитетом — он провёл реформы: с 1802 г. коллегии заменили министерствами, в 1803 г. вышел указ о «вольных хлебопашцах», позволявший выкупать свободу. Реформатор М. Сперанский подготовил проект разделения властей с Государственной думой, но реализован был лишь Государственный совет (1810 г.). Из-за интриг придворных Сперанский был отставлен и сослан в 1812 г.
К началу XIX в. Российская империя простиралась от Балтики до Тихого океана, население по ревизии 1795 г. составляло 37,4 млн человек, из которых горожан было лишь 2,5 млн. Россия оставалась многонациональной и многоконфессиональной абсолютной монархией.
Александр I (1801—1825) считал главными задачами сохранение единства страны, смягчение или отмену крепостного права и удержание позиций ведущей державы Европы — в промышленности, торговле и финансах.
Александр I вступил на престол после убийства его отца Павла I, о заговоре против которого он знал — это тяготило его всю жизнь и показало хрупкость самодержавной власти. Воспитанный бабкой Екатериной II и наставником-республиканцем Ф. Лагарпом, он рано научился играть разные роли — от галантного придворного до строгого гатчинского офицера.
Молодой монарх с брезгливостью относился к крепостному праву и грубому деспотизму и собирался уничтожить крепостничество и дать стране умеренную конституцию, что было встречено обществом с восторгом.
Александр I восстановил Жалованную грамоту дворянству, вернул из ссылки 12 тыс. офицеров и чиновников, закрыл Тайную экспедицию, разрешил свободный выезд за границу. Узкий круг друзей — А. Чарторыйский, П. Строганов, В. Кочубей и Н. Новосильцев — образовал Негласный комитет, обсуждавший реформы.
С 1802 г. петровские коллегии заменили министерствами (всего восемь), в 1803 г. вышел указ о «вольных хлебопашцах», позволявший помещикам отпускать крестьян за выкуп (за 25 лет освобождено лишь 47 тыс. человек). В 1804 г. страну разделили на шесть учебных округов и открыли новые университеты.
К 1809 г. М. Сперанский подготовил «Введение к уложению государственных законов», предлагавший строгое разделение властей: законодательную Государственную думу, исполнительные министерства и судебный Сенат, при императоре — Государственный совет.
Из всего проекта был создан только Государственный совет (первое заседание в 1810 г.). Интриги придворных, обвинявших Сперанского в шпионаже и масонстве, привели к его отставке и ссылке в марте 1812 г., с восторгом принятой дворянством.
Александр I и члены Негласного комитета стремились смягчить или отменить крепостное право и подготовить страну к введению конституции, считая это необходимым для модернизации России и сохранения её положения среди ведущих держав Европы.
Главной трудностью было упорное сопротивление дворянства, опасавшегося потери своей главной привилегии — владения крепостными, а также понимание того, что отнять у дворян крепостных означало бы для монарха поделиться с ними частью собственной власти, что делало реформы крайне рискованными.
В отличие от коллегий, где решения принимались коллегиально группой чиновников, министерства возглавлялись одним министром, что устанавливало персональную ответственность за порученное дело и позволяло императору добиться большей централизации управления.
Значение этой реформы заключалось в укреплении вертикали власти и создании более современного, эффективного аппарата управления — межведомственные вопросы решались на заседаниях Комитета министров, что упорядочило работу исполнительной власти.
Александр I и Негласный комитет подходили к проблеме крепостного права осторожно, понимая взрывоопасность темы: в 1801 г. был запрещён перевод государственных крестьян в частные руки, а в 1803 г. издан указ о «вольных хлебопашцах», позволявший помещикам добровольно отпускать крестьян на волю с землёй за выкуп.
Значение указа было скорее символическим, чем практическим: за 25 лет было освобождено лишь около 47 тыс. крестьян (менее 1% от их общего числа), но он показал резко отрицательную реакцию дворянства, наглядно продемонстрировав, насколько трудной и опасной для власти могла стать полная отмена крепостничества.
Целью реформ просвещения было обеспечить страну качественно новыми кадрами современно мыслящих чиновников и офицеров, а также через смягчение нравов подготовить общество к будущим либеральным переменам.
В 1804 г. страну разделили на шесть учебных округов с университетом во главе каждого, были основаны новые университеты (Казанский, Харьковский), а в губернских и уездных городах открывались гимназии и училища; также был принят весьма либеральный цензурный устав, разрешавший частные типографии.
Проект Сперанского затрагивал основы государственного строя весьма существенно: он предусматривал строгое разделение властей на законодательную (Государственная дума), исполнительную (министерства) и судебную (Сенат), что серьёзно ограничивало бы абсолютную власть монарха в реальной практике управления.
Однако формально император сохранял решающее слово во всех создаваемых учреждениях, поэтому проект можно считать скорее шагом к ограниченной монархии с элементами представительства, чем полной заменой самодержавия — недаром из всего плана был реализован лишь совещательный Государственный совет.
Освобождение крестьян по указу было довольно сложной процедурой: помещику требовалось составить условия с крестьянами, представить прошение через губернского предводителя дворянства министру внутренних дел и дождаться личного решения императора, после чего условия записывались в Гражданской палате с уплатой пошлин.
Да, сложность и многоступенчатость процедуры, безусловно, можно считать одной из причин ограниченного эффекта указа — большинство помещиков просто не имели желания проходить через столь длительный бюрократический процесс, тем более что указ носил исключительно добровольный характер.
«Министерство» (от латинского ministrare — «служить», «управлять») — орган центрального государственного управления, возглавляемый одним лицом (министром), несущим персональную ответственность за свою отрасль управления, в отличие от коллегиального принятия решений.
В России в 1802 г. было учреждено восемь первых министерств (иностранных дел, внутренних дел, финансов, юстиции, военно-сухопутных и морских сил, коммерции и народного просвещения), заменивших петровские коллегии и заложивших основы системы управления, действовавшей с изменениями до конца существования империи.
Открыть в интерактивном режиме →