К XI в. в Европе сложилось общество трёх сословий: молящиеся, воюющие и работающие. Крестьяне потеряли землю и свободу, неся барщину и оброк в пользу сеньора. Воины-землевладельцы выстроились в феодальную лестницу «король — герцоги — бароны — рыцари». Рыцари жили в замках, подчинялись кодексу чести и создавали особую культуру поэзии и турниров.
Главной ценностью Средневековья была земля. Около 1000 г. во всей Европе было меньше людей, чем сейчас в одной Италии. Постоянные набеги норманнов, арабов и венгров заставляли земледельцев искать защиты у вооружённых людей. Те, кто мог защитить, — становились сеньорами («старшими», господами); защищаемые — попадали в зависимость.
Церковь предложила делить общество на три сословия: молящихся (духовенство), воюющих (рыцари) и работающих (крестьяне). Все необходимы, все зависят друг от друга — как сердце, руки и ноги человека. Такое объяснение мирило с неравенством и освящало существующий порядок.
Земля делилась на две части: господское поместье-сеньория и крестьянские наделы. За пользование наделом крестьяне несли повинности: барщина — работа на господском поле — и оброк — плата продуктами или деньгами. Судил крестьян тоже сеньор. Самые несвободные — лично зависимые — не могли жениться без разрешения господина.
Хозяйство было почти полностью натуральным: всё необходимое производили на месте, покупали редко. Лишь соль, железо и оружие привозились извне. Если сеньор пытался увеличить повинности сверх привычного, крестьяне сопротивлялись или восставали.
Феодальная лестница: король → герцоги, графы, маркизы → бароны → рыцари. Каждый получал феод от вышестоящего сеньора и становился его вассалом. Вассал обязан был нести конную военную службу (обычно 40 дней в год) и помогать советом и деньгами. Сеньор обязан был защищать вассала и не отнимать феод без веской причины.
Во Франции действовал принцип: «Вассал моего вассала — не мой вассал». В Англии и Германии все феодалы в той или иной мере подчинялись королю. Конфликты решал суд равных (пэров). Один вассал мог получить феоды от нескольких сеньоров, что порождало путаницу в обязательствах.
Рыцарь (от нем. «риттер» — всадник) — вооружённый конный воин с боевым конём, кольчугой, шлемом, мечом и копьём. Замок-донжон с рвом и стенами защищал от нападений. В мирное время рыцари охотились и участвовали в турнирах — состязаниях в воинском мастерстве. Рыцарей посвящали в звание через особый ритуал, с 7 лет они проходили подготовку в качестве пажей и оруженосцев.
Кодекс рыцарской чести: храбрость в бою, верность сеньору, защита слабых и веры, поклонение Прекрасной даме. Трубадуры — рыцари-поэты Южной Франции — создавали куртуазную литературу. Рыцарские романы о короле Артуре и «Песнь о Роланде» стали основой европейской литературы.
Причины потери свободы: 1) Богатые землевладельцы силой отбирали землю у обедневших соседей. 2) Крестьяне сами обращались под защиту сильного соседа от набегов — и теряли права на землю. 3) Короли лишили крестьян права носить оружие, разделив общество на воинов и земледельцев. Положение: крестьяне несли барщину (работа на господском поле) и оброк (плата продуктами или деньгами). Лично зависимые не могли жениться без согласия сеньора. Земля официально принадлежала сеньору.
1) Упадок городов и торговли после гибели Западной Римской империи — торговые пути стали опасными. 2) Малолюдность: редкие деревни далеко друг от друга — не было рынков сбыта. 3) Набеги норманнов, арабов, венгров делали торговлю опасной. 4) Бедность крестьян: не было лишних продуктов на продажу. 5) Феодальная замкнутость: поместье стремилось обеспечить себя всем необходимым. Исключение — соль, железо, оружие — их всё же приходилось покупать.
Феодальная лестница — иерархия вассальных отношений: король → герцоги/графы → бароны → рыцари. Каждая ступень получала феод от вышестоящей за военную службу. Причины: 1) Нужда в хорошо вооружённой конной армии: кавалерия требовала дорогого снаряжения, которое мог купить только землевладелец. 2) Слабость центральной власти: король не мог напрямую управлять всеми воинами — создавал посредников. 3) Реформа Карла Мартелла VIII в. — прообраз феодальной системы.
Рыцари получали несколько феодов от разных господ ради большего дохода и влияния. В мирное время это было выгодно. Но в условиях войны, когда сеньоры воевали между собой, вассал оказывался в ситуации неразрешимого конфликта лояльности. Письмо Жана де Валленкура показывает: он выбрал более влиятельного сеньора — французского короля — и официально отказался от клятвы меньшему сеньору, чтобы по рыцарскому кодексу чести не нарушать данное слово.
Открыть в интерактивном режиме →