Османская империя выросла из небольшого тюркского государства и к середине XV века поглотила Балканы и Константинополь. В 1453 году Мехмед II взял столицу Византии, положив конец тысячелетней империи. Православный мир потерял свой центр.
После разгрома Константинополя крестоносцами в 1204 году Byzantine так и не восстановилась полностью. В 1261 году Никейская империя отвоевала город — но уже тень прежней державы. Постоянные гражданские войны, нехватка денег, потеря торговых путей. К XIV веку «империя» контролировала лишь столицу и несколько островов.
Казна пустовала, армия была ничтожной. Роскошные кварталы западных купцов — венецианцев и генуэзцев — были многолюднее и богаче коренных районов города. Когда пришла настоящая угроза, помочь было некому.
На Балканах к XIV веку самыми сильными православными государствами были Болгария и Сербия. Сербское королевство достигло расцвета при Стефане Душане (1331–1355) — он принял титул царя сербов и греков, его держава простиралась от Адриатики до Эгейского моря. Но после его смерти государство распалось.
Именно этой раздробленностью воспользовались турки-османы. В 1389 году в битве на Косовом поле турки разбили сербское войско. Сербский герой Милош Обилич пробрался в турецкий лагерь и убил султана Мурада I, но это не изменило исхода. Сербия попала в зависимость от османов.
В конце XIII века на северо-западе Малой Азии возникло небольшое тюркское государство Османа. Его правители — султаны — оказались талантливыми полководцами. Армию усилили янычары — элитные пехотинцы из обращённых в ислам христианских мальчиков, воспитанных в фанатичной преданности.
В первой половине XIV века османы переправились в Европу. Болгария и Сербия одна за другой потеряли независимость. Попытка организовать крестовый поход провалилась — в 1396 году у Никополя турки разбили объединённое европейское войско.
Молодой султан Мехмед II Завоеватель (1451–1481) с первых дней готовился к взятию Константинополя. В 1453 году 150-тысячное войско с флотом осадило город. Защитников было лишь 7 тысяч. Запад прислал минимальную помощь.
После двух месяцев осады 29 мая 1453 года Константинополь пал. Последний император Константин XI погиб с оружием в руках. Собор Святой Софии превратили в мечеть. Константинополь стал Стамбулом — новой столицей османов. Тысячелетняя Византийская империя прекратила существование.
В 1439 г. на Ферраро-Флорентийском соборе Византия подписала унию с Римом, признав верховенство папы, в надежде получить военную помощь Запада против турок-османов.
Однако уния так и не принесла реальной помощи: большинство православных в Византии и за её пределами отвергли её. Вражда сторонников и противников унии ещё больше ослабила страну, а крестоносная армия была разбита при Варне в 1444 г. Уния усугубила внутренний кризис, не дав ничего взамен.
Во главе Османской империи стоял султан, обладавший неограниченной властью. Ему помогал великий визирь, руководивший диваном (советом министров). Страна делилась на провинции во главе с наместниками, на местах действовали кади (религиозные судьи).
Общее с Арабским халифатом: в обоих государствах религиозная и светская власть были соединены — правитель был и политическим, и духовным вождём. Законодательство основывалось на шариате, а чиновники одновременно выполняли административные и религиозные функции.
Открыть в интерактивном режиме →