Персы — кочевые племена Ирана. Вождь Кир II Великий в середине VI в. до н.э. захватил Мидию, Лидию и Вавилон, создав крупнейшую державу мира. Дарий I (522–486 до н.э.) завоевал Египет, разделил державу на 20 провинций — сатрапий, ввёл единую монету — золотой дарик и построил Персеполь. Религия персов — зороастризм: борьба доброго бога Ахурамазды со злым Ариманом.
К востоку от Месопотамии жили воинственные кочевые персы. В VII веке до н.э. они платили дань сначала Ассирии, потом Мидии. В середине VI в. до н.э. вождь Кир II поднял восстание, разгромил Мидию и объявил себя царём. Затем он захватил богатую Лидию (где впервые в мире чеканились монеты) и весной 539 до н.э. — Вавилон: персы отвели воды Евфрата и вошли в город по обмелевшему руслу.
Кир отличался мудростью: он отпустил пленников по домам, вернул захваченных богов в их храмы и использовал местную знать для управления провинциями. Это обеспечивало лояльность покорённых народов.
В 525 до н.э. персы захватили Египет. Наивысшего расцвета держава достигла при Дарии I (522–486 до н.э.): он присоединил часть Индии и земли на Балканах. Империя стала крупнейшей на Земле.
Дарий I разделил государство на 20 сатрапий (провинций) во главе с наместниками-сатрапами. За сатрапами следили царские агенты — «уши царя». Была проложена «Царская дорога» длиной около 2700 км со станциями гонцов. Ввёл единую монету — золотой дарик. Столицей стал Персеполь.
Элитой персидского войска была гвардия из 10 тысяч «бессмертных» — отборных воинов. Как только один выбывал, его немедленно заменяли, поэтому число гвардейцев оставалось неизменным — отсюда название.
Дарий I восстановил канал, соединявший Средиземное и Красное моря (построен ещё египетским фараоном Нехо ок. 600 до н.э.). Его монета — золотой дарик — стала единым платёжным средством огромной империи.
Главный добрый бог персов — Ахурамазда (творец воды, земли, огня, света). Ему противостоит злой бог Ариман. Вечная борьба добра и зла завершится победой Ахурамазды.
Эти идеи развил пророк Заратуштра (Зороастр). Его учение — зороастризм — стало официальной религией Персии. Священная книга — «Авеста». Зороастризм учил людей примкнуть к силам добра: честность, правда, справедливость — главные добродетели.
Кир создал сильное войско; покорил Мидию, унаследовав её мощь; захватил Лидию с её богатствами; взял Вавилон военной хитростью. Он проявлял терпимость к побеждённым — отпускал пленных, возвращал богов в храмы, что обеспечивало лояльность покорённых.
Персидская держава включала десятки стран и народов с разной культурой и языком — от Греции до Индии. Её правитель был единственным, кто повелевал всеми прочими царями, превратившимися в его вассалов или наместников.
В отличие от Египта с единоличной властью фараона-бога или Вавилона с законами Хаммурапи, Персия имела разветвлённый бюрократический аппарат: деление на 20 сатрапий, сатрапы, «уши царя», Царская дорога для быстрой связи. Это делало управление огромной империей значительно эффективнее.
Правильная последовательность: 3 (гибель Ассирии, 612 до н.э.), 2 (победа над Вавилоном, 539 до н.э.), 1 (победа над Египтом, 525 до н.э.), 4 (правление Дария I, 522–486 до н.э.).
Зороастризм отличался от других религий: он объяснял мироздание как борьбу добра со злом, призывал к нравственному совершенству (честность, правда, справедливость). Такие ценности совпадали с традиционными персидскими ценностями и поддерживались царями.
Открыть в интерактивном режиме →