В 1930-е гг. реваншизм Германии, Италии и Японии, а также политика умиротворения агрессора, которую проводили Великобритания и Франция, привели мир к новой войне. Германия в одностороннем порядке нарушала Версальский договор, а в марте 1938 г. провела аншлюс Австрии. На Мюнхенской конференции 29—30 сентября 1938 г. Англия и Франция заставили Чехословакию отдать Германии Судетскую область, а в марте 1939 г. немецкие войска заняли всю Чехию. Провал англо-франко-советских переговоров летом 1939 г. привёл к подписанию 23 августа 1939 г. советско-германского договора о ненападении.
Передел мира по итогам Версальского договора в пользу англо-французской коалиции вызвал настроения реваншизма в Германии; неудовлетворёнными итогами войны остались также Италия и Япония. Ещё в 1925 г. Гитлер провозгласил «натиск на восток» — план покорения «необъятных просторов России» с целью физического уничтожения и порабощения её населения. Гитлер планировал покорить Европу, захватить колонии Англии и Франции, уничтожить СССР и встретиться с японскими войсками в центре Евразии.
Конкретные цели Японии были изложены в меморандуме премьер-министра Г. Танаки (1927 г.): «покорить Китай», а затем Индию и Европу. Муссолини называл Италию «узницей Средиземноморья» и призывал к экспансии. Западные державы лояльно отнеслись к приходу нацистов к власти и активно финансировали германскую военную промышленность через американские и британские капиталы, надеясь направить агрессию Гитлера против СССР, что подорвало возможность создания антигитлеровской коалиции.
В 1933 г. Германия и Япония вышли из Лиги Наций, Италия покинула её в 1937 г. СССР, напротив, вступив в Лигу Наций в 1934 г., стремился к организации коллективной безопасности. В 1931—1932 гг. Япония захватила Маньчжурию, а в 1937 г. начала полномасштабную агрессию против Китая, захватив Пекин и Нанкин, где устроила массовые убийства гражданского населения; СССР начал поставлять Китаю оружие и направлять военных советников.
Германия с 1933 по 1938 г. в 10 раз увеличила военное производство; в марте 1936 г. немецкие войска вошли в демилитаризованную Рейнскую зону. В ноябре 1936 г. Германия подписала с Японией Антикоминтерновский пакт, к которому в 1937 г. присоединилась Италия. СССР подписал в 1935 г. договоры о взаимопомощи с Францией и Чехословакией, но Великобритания и Франция отклонили советские предложения о коллективной безопасности, а в 1935 г. Англия заключила с Германией морское соглашение, позволявшее увеличить немецкий флот.
В марте 1938 г. Германия осуществила аншлюс Австрии — присоединила её к Третьему рейху, и Англия с Францией не предприняли никаких мер. В 1938 г. Гитлер потребовал от Чехословакии передать Германии Судетскую область, где жили этнические немцы — возник Судетский кризис. Хотя у Чехословакии и Франции были договоры о взаимопомощи с СССР, Англия и Франция не рассматривали военное противостояние Германии.
29—30 сентября 1938 г. на конференции в Мюнхене с участием Гитлера, Чемберлена, Даладье и Муссолини было решено принудить Чехословакию передать Германии Судетскую область — без участия самой Чехословакии и СССР. Чехословакия потеряла пятую часть территории, четверть населения и половину тяжёлой промышленности. Польша воспользовалась ситуацией и заняла Тешинскую Силезию. Весной 1939 г. нацисты оккупировали всю Чехословакию, получив промышленный потенциал одной из развитых стран Европы.
В марте 1939 г. вермахт вступил в Прагу, на месте Чехии был создан «протекторат Богемии и Моравии», а Словакия стала фашистским государством-сателлитом. Германия заставила Литву передать ей Мемель (Клайпеду), навязала кабальное соглашение Румынии, а Италия оккупировала Албанию. Берлин потребовал от Польши вернуть Германии Данциг; Англия и Франция предоставили Польше гарантии, но Гитлер утвердил план нападения на Польшу — операцию «Вайс».
В августе 1939 г. военные миссии Англии и Франции прибыли в Москву на переговоры, но не имели полномочий для заключения реального соглашения и отказались пропустить Красную Армию через Польшу и Румынию для удара по Германии. Переговоры зашли в тупик, и СССР согласился на немецкое предложение заключить договор о ненападении 23 августа 1939 г. Однако решимость Гитлера напасть на Польшу (план был утверждён ещё в апреле со сроком готовности к 1 сентября) от этого договора не зависела.
Да, после укрепления нацистского режима новая мировая война стала практически неизбежной, так как Гитлер открыто провозглашал планы завоевания «жизненного пространства» на востоке, уничтожения СССР и установления мирового господства, а Германия с 1933 по 1938 г. в 10 раз увеличила военное производство.
Вместе с тем политика умиротворения Англии и Франции, не оказавших противодействия ни введению воинской повинности, ни занятию Рейнской зоны, ни аншлюсу Австрии, ни Мюнхенскому сговору, лишь укрепляла уверенность Гитлера в безнаказанности и приближала начало войны.
Западные страны исключили СССР из мировой политики и игнорировали его экономические интересы; Великобритания и Франция отклонили советские предложения о пакте по поддержанию мира на Тихом океане и о «Восточном пакте» коллективной безопасности в Европе.
СССР не был приглашён на Мюнхенскую конференцию 1938 г., решавшую судьбу Чехословакии, с которой у СССР был договор о взаимопомощи; летом 1939 г. военные миссии Англии и Франции, прибывшие в Москву, не имели полномочий и не были готовы пропустить Красную Армию через Польшу и Румынию для отражения германской агрессии.
Англия и Франция надеялись отвести угрозу Германии от себя, столкнув её с СССР; их армии, по собственной оценке, не были готовы воевать с Германией в 1938 г., а британская элита была больше озабочена сохранением колониальной империи, чем судьбой Центральной и Юго-Восточной Европы.
Иная политика была возможна: у Чехословакии и Франции имелись договоры о взаимопомощи с СССР, и совместное выступление этой коалиции против Германии могло остановить Гитлера, понимавшего, что в случае «большой войны» Германию ожидает поражение — однако западные державы предпочли уступки агрессору.
«Мюнхенская политика» потерпела крах, потому что уступки не остановили, а лишь подтолкнули агрессию Гитлера: уже весной 1939 г. Германия оккупировала всю Чехословакию, нарушив Мюнхенские договорённости, а затем выдвинула территориальные требования к Польше.
Главная ошибка сторонников умиротворения состояла в убеждении, что можно «откупиться» от Гитлера территориями других стран и направить его агрессию на восток против СССР — на деле это лишь укрепило военно-промышленный потенциал Германии и убедило Гитлера в безнаказанности дальнейших захватов.
Мюнхенское соглашение называли сговором, потому что судьба Чехословакии была решена за закрытыми дверями Гитлером, Чемберленом, Даладье и Муссолини без участия самой Чехословакии и без учёта позиции СССР, который был демонстративно отстранён от переговоров.
Аншлюс Австрии в марте 1938 г. и захват Судетской области, а затем и всей Чехословакии в 1939 г. показали, что Германия систематически нарушает границы, установленные Версальским договором, и наращивает территорию и промышленный потенциал шаг за шагом, что является прямым признаком экспансионистской политики, направленной на дальнейшие захваты.
Последствиями Мюнхенской конференции стали потеря Чехословакией пятой части территории, четверти населения и половины тяжёлой промышленности, а затем в марте 1939 г. — оккупация всей страны Германией, что резко увеличило военно-промышленный потенциал Третьего рейха и убедило Гитлера в нерешительности западных держав.
Переговоры в Москве в августе 1939 г. оказались безуспешными, потому что английская и французская военные миссии не имели полномочий для заключения реального соглашения и не согласились на пропуск Красной Армии через территорию Польши и Румынии для удара по Германии — без этого, как справедливо отмечала советская сторона, оборона против агрессии была обречена на провал.
Мировой экономический кризис до предела обострил ситуацию в Германии и других странах: для Гитлера преодоление кризиса было увязано с ликвидацией «пут Версаля», а нацисты заявляли, что все беды коренятся в «несправедливом» послевоенном мире.
Западные державы лояльно отнеслись к приходу нацистов к власти, поскольку поддерживали с Германией широкие экономические и финансовые связи (американские и британские инвестиции в военную промышленность Третьего рейха), а владельцы крупных корпораций США считали, что новая война поможет преодолеть кризис, не задев их самих.
Открыть в интерактивном режиме →