В 1708 г. король Карл XII с 40-тысячной армией вторгся в Россию, рассчитывая на измену гетмана И. Мазепы, но казаки и народ Малороссии остались верны Петру I. Разгром шведского обоза при Лесной (28 сентября 1708 г.) ослабил противника. 27 июня 1709 г. в Полтавской битве русская армия под командованием Б. Шереметева, остановив шведов у системы редутов, нанесла им сокрушительное поражение, а через три дня остатки шведской армии капитулировали под Переволочной. Победа кардинально изменила международное положение России.
В 1708 г. Карл XII во главе 40-тысячной армии — самой крупной в его распоряжении — вторгся в Россию, надеясь вовлечь в войну Турцию и Крым, а также рассчитывая на тайный союз с гетманом Войска Запорожского И. Мазепой, обещавшим поднять казаков против Петра I. После поражения русских при Головчине шведы заняли Могилёв, угрожая Смоленску, но король неожиданно повернул армию на юг, в Малороссию, понадеявшись на обещания Мазепы.
Однако казачество и народ Малороссии остались верны царю, и вместо обещанных 30 тысяч человек Мазепа привёл к Карлу лишь несколько тысяч сторонников. Надежды шведов на снабжение также не оправдались: А. Меншиков разорил резиденцию гетмана — город Батурин со складами продовольствия и припасов.
Понадеявшись на Мазепу, Карл XII не соединился с 12-тысячным корпусом генерала А. Левенгаупта, шедшим с пополнением и огромным обозом. 28 сентября 1708 г. в сражении при деревне Лесной Пётр I разгромил этот корпус, захватив весь обоз; Пётр назвал эту победу «матерью Полтавской баталии». Тяжёлая зима 1708/09 г. — морозы, нехватка продовольствия, действия партизан и казаков — унесла не менее пятой части шведской армии.
В апреле 1709 г. Карл XII осадил Полтаву, гарнизон которой насчитывал лишь около 2,2 тыс. солдат и казаков, но не собирался сдаваться: за три месяца осады защитники отбили 20 атак противника и нанесли ему потери в 5–6 тысяч человек. Угроза падения Полтавы вынудила Петра I принять решение дать шведам генеральное сражение.
27 июня 1709 г. ночная атака шведов натолкнулась на систему земляных укреплений — редутов, — которые приняли на себя первый удар и расстроили боевые порядки противника. Раненный накануне сражения Карл XII не мог командовать лично, и шведскую армию формально возглавил фельдмаршал Реншёльд, тогда как Пётр I передал общее командование генерал-фельдмаршалу Б. Шереметеву, сам отправившись в войска.
Прорвавшись к русскому лагерю, шведы в итоге были полностью разгромлены: около 9 тыс. убитых и 3 тыс. пленных, среди которых оказался и сам Реншёльд, сдавший Петру свою шпагу. Спустя три дня остатки армии Карла XII капитулировали под Переволочной — в плен сдалось 16 тыс. человек, а сам король и Мазепа спаслись бегством во владения турецкого султана.
Полтавская победа стала переломным событием Северной войны, означавшим крушение шведского великодержавия. Международное положение России резко изменилось: русские дипломаты стали желанными гостями при европейских дворах, а Северный союз был восстановлен и пополнился Пруссией. Теперь Россия претендовала не только на земли у Финского залива, но и на Лифляндию с Ригой и Эстляндию с Ревелем и Нарвой.
Победу праздновали с триумфом: войска торжественно вступили в Москву под арками, А. Меншиков был произведён в генерал-фельдмаршалы, а сам Пётр I принял контр-адмиральский и генерал-лейтенантский чины. День Полтавской битвы — 27 июня — отмечается в России как День воинской славы.
Карл XII планировал низложить Петра I, расчленить Россию на отдельные княжества и вернуть её в допетровское состояние, а также рассчитывал на помощь польского ставленника Станислава Лещинского, Турции, Крыма и гетмана Мазепы.
Уверенность короля основывалась на том, что прежде он уже разгромил Данию и Саксонию, располагая вдвое меньшими силами, чем теперь вёл против России; кроме того, он не до конца понимал, насколько изменилась русская армия после нарвского поражения.
Король повернул на юг, в Малороссию, понадеявшись на обещания гетмана Мазепы о восстании казачества против царя и обеспечении шведской армии продовольствием и боеприпасами, в которых она остро нуждалась после взятия Могилёва.
Последствия оказались тяжёлыми для шведов: казачество и народ Малороссии не поддержали измену, обещанной помощи не последовало, а Меншиков разорил резиденцию гетмана Батурин, лишив противника надежд на снабжение и ослабив его перед решающим сражением.
В сражении при Лесной 28 сентября 1708 г. был разгромлен корпус генерала Левенгаупта, который должен был доставить Карлу XII пополнение, артиллерию и огромный обоз с припасами и продовольствием.
Лишившись этого подкрепления, шведская армия значительно ослабла ещё до решающего сражения, поэтому Пётр считал победу при Лесной важнейшей предпосылкой будущего успеха под Полтавой.
Победа не была лёгкой: шведы сохраняли боевой дух и временный успех на правом фланге, а исход сражения решился лишь после упорной рукопашной схватки, в ходе которой тонкая линия шведских войск на левом фланге была окончательно прорвана.
Полководческий талант Петра I и его сподвижников проявился в умелой подготовке к сражению — строительстве редутов, расстроивших атаку противника, в грамотном распределении командования (Шереметев возглавил войска, Пётр лично участвовал в бою) и в решительных действиях по преследованию и пленению остатков шведской армии под Переволочной.
Полтавская победа кардинально изменила международное положение России: она стала восприниматься как новая великая держава, её дипломаты получили признание при европейских дворах, а распавшийся Северный союз был восстановлен и пополнился Пруссией.
Для хода войны это означало переход стратегической инициативы к России: теперь она претендовала не только на узкую полосу земель у Финского залива, но и на Лифляндию и Эстляндию, а Швеция фактически утратила статус ведущей военной державы Европы.
Пётр произнёс эту речь, чтобы поднять боевой дух солдат перед решающим сражением, объяснив им, что они сражаются не за личность государя, а за Отечество, веру и судьбу всей России, и развеять страх перед мнимой непобедимостью шведов.
Источник характеризует Петра I как правителя, ставящего интересы государства выше собственной жизни и личной славы: он прямо говорит, что его жизнь ему «не дорога», если Россия будет жить «в блаженстве и славе» — это подчёркивает его представление о монаршем долге как служении стране.
Редут — это полевое земляное укрепление, как правило, небольшого размера, предназначенное для обороны определённого участка местности и замедления продвижения атакующего противника.
Исторический факт: перед Полтавской битвой 27 июня 1709 г. русская армия построила линию редутов, которая приняла на себя первый удар атакующих шведских колонн и расстроила их боевые порядки, что во многом предопределило исход сражения.
Открыть в интерактивном режиме →