Петровские реформы вызвали недовольство аристократии и духовенства, утративших прежние привилегии. Противники реформ связывали надежды с царевичем Алексеем Петровичем, который в 1716 г. бежал за границу, но был возвращён дипломатом П. Толстым. Следствие, которое вело учреждённая для этого Тайная канцелярия, раскрыло его заговорщические планы, и в 1718 г. царевич был приговорён к смерти и умер в Петропавловской крепости. В 1722 г. Пётр I издал устав «О наследии престола», позволявший монарху назначать наследника по своей воле.
Петровские нововведения утверждались в жизни с трудом. Часть населения страдала от роста тягот и рекрутчины, другим не нравилось отречение от «святорусской старины». Недовольство в верхах общества испытывали аристократические фамилии, утратившие руководящую роль в управлении и привилегии, особенно те, кто не сумел приспособиться к новым требованиям службы.
Сильнее всего реформы ударили по духовенству: престиж Церкви пошатнулся, материальное положение белого и чёрного духовенства ухудшилось, и многие священники ностальгически вспоминали о прежних временах. Эти настроения не ускользали от Петра I, заставляя его всерьёз задуматься о будущем преемнике.
Противники реформ связывали свои надежды с царевичем Алексеем Петровичем, сыном Петра от первого брака с Евдокией Лопухиной, которую царь насильно отправил в монастырь после возвращения из Великого посольства. Окружённый приверженцами «старины», Алексей открыто грозился со временем упразднить все нововведения отца.
Отчуждение между отцом и сыном усилилось после второго брака Петра с Мартой Скавронской — будущей императрицей Екатериной I, родившей царю сына, тоже названного Петром. Алексей признавался, что отцовские дела «зело ему омерзели», и неоднократно просил отпустить его в монастырь.
В 1716 г. Алексей тайно бежал за границу к шурину императору Карлу VI, надеясь дождаться смерти Петра и с помощью австрийцев занять трон; он даже пытался заручиться поддержкой Карла XII. Однако дипломат П. Толстой, разыскав царевича, передал ему обещание отцовского прощения и убедил вернуться в Россию.
В феврале 1718 г. Алексей публично отрёкся от престола, но розыск его сторонников продолжился через специально созданную Тайную канцелярию. Следствие раскрыло планы царевича свернуть реформы и расправиться со сподвижниками отца. Суд приговорил Алексея к смертной казни за измену, и 26 июня 1718 г. он скончался в Петропавловской крепости после пыток.
Смерть Алексея не решила проблему наследования: вскоре скончался и четырёхлетний Пётр Петрович, новый сын царя от Екатерины. В 1722 г. Пётр I издал устав «О наследии престола», изменивший порядок передачи власти: теперь он зависел исключительно от воли монарха, а не от старшинства, и наследником мог стать любой член императорской семьи, включая женщин.
Новый порядок ещё раз подтвердил неограниченный характер власти абсолютного монарха, однако, как показали последующие события, именно он создал предпосылки для наступившей после смерти Петра эпохи дворцовых переворотов.
Царевич Алексей, окружённый противниками реформ Петра I, был настроен против преобразований отца; в 1716 г. он тайно бежал за границу к императору Карлу VI, надеясь дождаться смерти Петра и занять трон с австрийской помощью.
Дипломат П. Толстой разыскал и убедил Алексея вернуться в Россию, где после публичного отречения от престола в 1718 г. было проведено следствие через специально созданную Тайную канцелярию, раскрывшее заговорщические планы царевича; суд приговорил его к смертной казни, и 26 июня 1718 г. он скончался в Петропавловской крепости.
Это мнение в значительной мере справедливо: окружение царевича Алексея прямо рассчитывало после смерти Петра свернуть реформы, отказаться от его завоеваний, вернуть столицу в Москву и прекратить строительство флота — то есть вернуть страну в допетровское состояние.
Однако недовольство верхов не было однородным: часть аристократов и духовенства не отвергала все нововведения целиком, а лишь стремилась вернуть утраченные привилегии и облегчить тяжесть службы, не желая полного отказа от уже достигнутых результатов реформ.
Дело царевича Алексея показало Петру I, что традиционный порядок наследования по старшинству может привести к власти человека, враждебного его делу и готового свернуть все реформы, что и стало одной из главных причин издания нового устава.
После казни Алексея и смерти его малолетнего единокровного брата Петра Петровича вопрос о преемнике встал особенно остро, и в 1722 г. Пётр издал устав «О наследии престола», позволявший монарху самому назначать наследника независимо от старшинства, чтобы исключить повторение подобной ситуации.
Принятие устава имело долгосрочные негативные последствия: отсутствие чёткого порядка наследования по старшинству создало почву для борьбы различных придворных группировок за престол, что привело к наступившей после смерти Петра эпохе дворцовых переворотов.
Принятие устава можно считать вынужденным шагом: оно стало прямым следствием трагедии с царевичем Алексеем и отсутствия у Петра уверенности в том, что традиционный порядок наследования обеспечит продолжение его реформ достойным преемником.
Пётр сравнивает новый устав с указом о единонаследии 1714 г., которым он разрешил родителям самостоятельно определять, кому из сыновей передать недвижимое имение, не следуя обязательно старшинству.
Общим в этих документах было предоставление главе семьи (родителю или монарху) права свободно распоряжаться наследством по собственной воле, а не по жёстко установленному обычаю старшинства, ради сохранения «целости» имения или, в случае престола, всего государства.
Тайная канцелярия — специальный орган политического сыска, созданный для расследования дел об измене, заговорах и преступлениях против царской власти.
Исторический факт: Тайная канцелярия была создана для проведения следствия по делу царевича Алексея Петровича в 1718 г. и возглавлялась дипломатом П. Толстым, хотя фактическое руководство розыском осуществлял сам Пётр I.
Аристократия была недовольна утратой руководящей роли в государственном управлении и привилегий, особенно те её представители, кто не сумел приспособиться к новым требованиям обязательной службы и образования.
Духовенство страдало от падения престижа Церкви и ухудшения материального положения после подчинения государству, что вызывало у многих священников ностальгию по прежним временам и надежды на возвращение «старины».
Открыть в интерактивном режиме →