В 1918—1919 гг. белые армии Колчака, Деникина и Юденича наступали на Москву и Петроград, но потерпели поражение. Гражданская война сопровождалась красным и белым террором. В 1920 г. Советская Россия воевала с Польшей, а в ноябре 1920 г. Красная Армия разгромила Врангеля в Крыму. Война завершилась в 1922 г. освобождением Дальнего Востока.
В ноябре 1918 г. адмирал А. Колчак совершил переворот в Омске и провозгласил себя Верховным правителем России. Весной 1919 г. его армия начала наступление с Урала на Волгу, угрожая Москве.
Под лозунгом «Все на борьбу с Колчаком!» Красная Армия перешла в контрнаступление. Восточным фронтом, а затем Южной группой командовал М. Фрунзе, в боях отличилась 25-я дивизия В. Чапаева. К концу 1919 г. войска Колчака были разгромлены, сам он позднее расстрелян.
В Красную Армию привлекались бывшие офицеры царской армии — военспецы. Контроль за ними осуществляли военные комиссары, действовал принцип «двойного руководства».
Гражданская война отличалась жестоким красным и белым террором: массовые расстрелы заложников, действия ВЧК у красных и контрразведки у белых. 5 сентября 1918 г. был объявлен красный террор — ответ на покушение на Ленина и убийство председателя Петроградской ЧК М. Урицкого.
Весной 1920 г. польский диктатор Ю. Пилсудский начал наступление на Украину и в начале мая взял Киев. Против Польши были брошены силы Западного и Юго-Западного фронтов под командованием М. Тухачевского и А. Егорова, освободивших Киев 12 июня.
Наступление Красной Армии на Варшаву окончилось неудачей. 18 марта 1921 г. был подписан Рижский мирный договор, по которому к Польше перешли Западная Украина и Западная Белоруссия.
В ноябре 1920 г. войска Южного фронта под командованием М. Фрунзе штурмом взяли Перекоп и Чонгар, ворвались в Крым и разгромили армию П. Врангеля. Около 150 тыс. белогвардейцев эвакуировались из Крыма морем.
Война на Дальнем Востоке продолжалась до 1922 г.: в феврале армия Дальневосточной республики под командованием В. Блюхера разбила белых у Волочаевки, а в октябре войска ДВР вступили во Владивосток. Гражданская война завершилась победой красных, унеся жизни более 1 млн военных.
Центрами Белого движения стали окраинные районы: Урал и Сибирь (армия Колчака), юг России — Дон и Кубань (армия Деникина), Крым (Врангель), а также Северо-Запад под Петроградом (Юденич). Эти территории были удалены от центра, контролируемого большевиками, и давали возможность опереться на казачество и помощь иностранных интервентов через порты.
Польша во главе с Пилсудским стремилась присоединить Западную Украину и Белоруссию, заключив союз с Петлюрой против большевиков. Наступление Красной Армии на Варшаву провалилось, так как ожидаемое восстание польских рабочих не произошло, а Пилсудский получил поддержку западных держав и нанёс поражение войскам Тухачевского.
Большевики провели мобилизацию ресурсов в рамках политики «военного коммунизма», создали централизованную многомиллионную Красную Армию с привлечением военспецов, и проводили активную пропаганду, убеждая население, что именно они защищают интересы страны от интервентов.
Для крестьян в годы войны власть красных была предпочтительнее, поскольку белые на контролируемых территориях возвращали землю помещикам, тогда как большевики, несмотря на продразвёрстку, оставили землю в руках крестьян.
Массовый террор как метод борьбы со внутренними противниками встречался и в других странах в периоды революций и войн — например, во время Великой французской революции, когда якобинцы применяли массовые казни через революционный трибунал. Подобные методы принуждения и расправ с противниками власти прослеживаются и в других гражданских конфликтах XX века.
Обе стороны прибегали к террору, поскольку война озлобила людей, привыкших к жестокости после Первой мировой войны, и человеческая жизнь обесценилась. Каждая из сторон создала специальные репрессивные органы — ВЧК и ревтрибуналы у красных, контрразведку и военно-полевые суды у белых — для подавления противников и устрашения населения.
Белое движение не предложило народу привлекательной программы, особенно по аграрному вопросу, и воспринималось как сила, стремящаяся вернуть старые порядки. Лидеры белых не смогли создать единое командование, оттолкнули национальные окраины лозунгом «единой и неделимой России» и отказались от союза с социалистическими партиями.
Кроме того, тесные связи с иностранными интервентами вызывали подозрения в измене, а жестокое обращение с населением подрывало моральный авторитет Белого движения, тогда как большевики смогли создать централизованное государство и эффективно мобилизовать ресурсы.
Открыть в интерактивном режиме →